¿Qué son las vacunas y cómo actúan?

Cuando un microorganismo causante de enfermedades, como virus, bacterias, entre otros, entra en contacto con el cuerpo humano y pone en riesgo la salud, el cuerpo genera una respuesta de defensa con ayuda de los glóbulos blancos:

• Macrófagos: absorben y digieren a los patógenos dejando sólo una pequeña parte de estos invasores llamada antígeno. Mediante este antígeno el organismo puede identificar al patógeno y estimular a los linfocitos para atacarlo.
• Linfocitos B: producen anticuerpos que combaten la parte de virus (el antígeno) que dejaron los macrófagos.
• Linfocitos T: atacan a las células del organismo que ya fueron infectadas por los microorganismos.

Cada uno de los anticuerpos que tiene el sistema inmune está entrenado para reconocer un antígeno específico y combatirlo, por ejemplo, los antígenos de la gripe o resfriado común.

Las vacunas contienen partes atenuadas o debilitadas de un antígeno (parte del microorganismo) que no enferma a la persona que se le inyecta, pero sí hará que el sistema inmune responda como si estuviera en contacto con la enfermedad en su forma natural, y desarrolle los mecanismos de defensa. De esta forma, genera los anticuerpos para combatirla y tiene protección a futuras infecciones reales.

¿Cómo funciona una vacuna?

1. 1.Se inyecta la vacuna y su contenido entra en contacto con las células.
2. 2.Las células estimulan la respuesta inmunitaria.
3. 3.Se producen linfocitos T para destruir las células infectadas, y linfocitos B para crear anticuerpos contra el virus.
4. 4.Se crean células de memoria para combatir futuras infecciones.

Algunas vacunas requieren varias dosis en intervalos determinados para producir los anticuerpos necesarios, desarrollar células de memoria y, posteriormente, mayor resistencia al antígeno.

Fuente:

¿Cómo actúan las vacunas? – Organización Mundial de la Salud: www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/covid-19-vaccines/how-do-vaccines-work

Lo que sabemos sobre el desarrollo de la vacuna contra la COVID-19 – Organización Mundial de la Salud: www.who.int/docs/default-source/coronaviruse/risk-comms-updates/update37-vaccine-development-es.pdf?sfvrsn=6628c9c4_5

¿En qué fase está cada vacuna? – El País. Enlace: elpais.com/ciencia/2020-10-10/en-que-fase-esta-cada-vacuna.html

El sistema inmunitario: la defensa del organismo contra las infecciones – Centers for Disease Control and Prevention. Enlace: espanol.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/different-vaccines/how-they-work.html

¿Cómo actúan las vacunas? – Organización Mundial de la Salud. Enlace: www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/covid-19-vaccines/how-do-vaccines-work