Diagnóstico de la enfermedad celíaca

La enfermedad celíaca puede ser difícil de diagnosticar porque sus síntomas son similares a los de muchas otras enfermedades digestivas. Por eso, las personas pueden tener la enfermedad por muchos años sin recibir tratamiento.

Si su médico cree que usted tiene enfermedad celíaca, probablemente le haga una prueba de sangre. Deberá seguir su dieta normal antes y durante el período de la prueba. Es decir, comer sus comidas habituales. Si no lo hace, los resultados podrían ser erróneos.

Si las pruebas indican un posible caso de enfermedad celíaca, el médico le hará una biopsia para verificar el diagnóstico. Durante una biopsia el médico quita una pequeña muestra de tejido del intestino delgado. Para llegar al intestino delgado, el médico introduce un tubo largo en la boca del paciente y lo lleva hacia el estómago. Al final del tubo hay pequeños instrumentos que se usan para quitar una muestra de tejido. Luego se examina la muestra con un microscopio. El paciente toma una medicina antes de la biopsia para adormecerlo y para que no sienta ningún dolor. Mucha gente duerme durante todo el procedimiento.

Tratamiento de la enfermedad celíaca

El único tratamiento para esta enfermedad es una dieta sin gluten. Un dietista puede ayudarle a saber cómo seleccionar alimentos sin gluten. El dietista es un experto en alimentos y en alimentación saludable. Le enseñará cómo revisar las etiquetas de los alimentos y otros productos para ver si contienen gluten. Si no consume gluten, el intestino delgado sanará. Si consume gluten o productos que contienen gluten, se dañará el intestino delgado.

El siguiente cuadro enumera ejemplos de alimentos que puede comer y alimentos que debe evitar si tiene enfermedad celíaca. Sin embargo, no es una lista completa de todos los alimentos y productos que contienen gluten. Un dietista puede ofrecerle otros ejemplos y ayudarle a seguir una dieta sin gluten.

Alimentos y productos que puede comer:

• Amaranto
• Trigo sarraceno
• Mandioca
• Maíz
• Lino
• Zacate de arroz de la India
• Lágrimas de Job, Legumbres
• Mijo
• Nueces
• Papas
• Quinoa
• Arroz
• Sagú
• Semillas
• Soya
• Sorgo
• Tapioca
• Arroz silvestre
• Yuca

Alimentos y productos que debe evitar:

• Trigo: Almidón de trigo, salvado de trigo, gérmen de trigo, trigo partido, proteína de trigo hidrolizada
• Cebada
• Centeno
• Triticale (una mezcla entre trigo y centeno)
• Jarabe de arroz integral
• Papitas fritas
• Caramelos
• Fiambres, perros calientes, salami, chorizo
• Ostia de comunión
• Papas fritas
• Salsa de jugo de carne
• Imitación de pescado
• Mezclas de arroz
• Salsas
• Chips de tortilla sazonados
• Pavo en su jugo
• Sopas
• Salsa de soya
• Verduras con salsa

Algunas cosas que debe recordar

• Las personas con enfermedad celíaca no pueden consumir alimentos ni productos que contengan gluten.
• La enfermedad celíaca daña el intestino delgado.
• Si una persona tiene enfermedad celíaca y no recibe tratamiento, no puede obtener los nutrientes que necesita.
• Sin tratamiento, las personas con enfermedad celíaca pueden desarrollar otros problemas de salud.
• La enfermedad celíaca se diagnostica con pruebas de sangre y una biopsia del intestino delgado.
• Se debe seguir una dieta sin gluten de por vida.
• Un dietista puede ayudarle a elegir los alimentos adecuados.

Glosario

• Enfermedad celíaca: enfermedad en la que las personas no pueden consumir trigo, centeno ni cebada porque contienen gluten y por eso dañan el intestino delgado.
• Dietista: experto en nutrición que ayuda a la gente a planificar qué y cuánto comer.
• Intestino delgado: la parte del cuerpo donde se descompone la mayoría de los alimentos.